क्रिकेट। भारत और जापान के कूटनीतिक रिश्तों के 75 साल पूरे होने के मौके पर मंगलवार को दोनों देशों के बीच ऐतिहासिक टी20 इंटरनेशनल मुकाबला खेला जाना है। यह मुकाबला जापान के सानो शहर स्थित तोचिगी प्रीफेक्चर के इंटरनेशनल क्रिकेट ग्राउंड में होगा। लेकिन मैच से ठीक एक दिन पहले तेज बारिश और तूफानी मौसम की वजह से भारतीय टीम प्रैक्टिस सेशन नहीं कर पाई।

पहली बार जापान से टकराएगी टीम इंडिया

इस अनोखे मुकाबले में टीम इंडिया की कमानन श्रेयस अय्यर के हाथों में होगी। भारतीय स्क्वायड मैच से पहले ही जापान पहुंच चुका है। अय्यर ने साफ कहा कि टीम को वहां की पिच और परिस्थितियों की ज्यादा जानकारी नहीं है। फिर भी खिलाड़ी पूरी तरह तैयार हैं और यह मैच उनके लिए बिल्कुल नया अनुभव होगा क्योंकि भारत पहली बार जापान के खिलाफ मैदान में उतरेगा।

जापान के लोगों से प्रभावित हुए कप्तान

बीसीसीआी की ओर से जारी एक वीडियो में प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान अय्यर ने जापान में अपने अब तक के अनुभव को बेहत सुखद बताया। उन्होंने कहा कि वहां पहुंचते ही लोगों का मिलनसार, उदार और मददगार व्यवहार देखने को मिला, जो कुछ हद तक भारत के माहौल जैसा ही महसूस हुआ। अय्यर न वहां के आतिथ्य की तारीफ करते हुए कहा कि जापान और टोक्यो को लेकर उन्होंने पहले से ही कई अच्छी बातें सुन रखी हैं। इसलिए वहां घूमने का बेसब्री से इंतजार है।

स्पोर्ट 75 पहल का आगाज

यह मुकाबला दरअसल, स्पोर्ट 75 नाम की एक बड़ी पहल की शुरुआत भी है। यह पहल भारत और जापान के बीच खेल जगत में सहयोग बढ़ाने और दोनों देशों के लोगों के बीच आपसी जुड़ाव महसूस करने के मकसद से शुरू की गई है। इस पर सहमति दोनों देशों के प्रधानमंत्रियों के बीच हुई शिखर वार्ता में बनी थी। खास बात यह है कि इसमें भारत की 2036 ओलंपिक और पैरालंपिक गेम्स की मेजबानी की महत्वकांक्षा को भी ध्यान में रखा गया है।

टीम में कौन कौन शामिल

जापान के खिलाफ टी20 इंटरनेशनल और एशियन गेम्स के लिए चुनी गई भारतीय टीम में कप्तान श्रेयस अय़्यर के अलावा अभिषेक शर्मा, विकेटकीपर संजू सैमसन और ईशान किशन, शिवम दुबे, वाइस कैप्टन तिलक वर्मा, अक्षर पटेल, वॉशिंगटन सुंदर, रवि विश्नोई, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह, वैभव सूर्यवंशी, यश ठाकुर और विप्रज निगम शामिल हैं।