Miami Open: नोवाक जोकोविच ने एक और इतिहास रचते हुए एटीपी मास्टर्स 1000 टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। 37 साल की उम्र में सेबेस्टियन कोर्डा को सीधे सेटों में मात देकर वह इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए हैं। मियामी ओपन में अपने सातवें खिताब की ओर बढ़ते हुए जोकोविच ने क्वार्टरफाइनल में कोर्डा को 6-3, 7-6 (7-4) से हराया।
अब सेमीफाइनल में उनका मुकाबला बुल्गारिया के ग्रिगोर दिमित्रोव से होगा, जिनके खिलाफ जोकोविच का रिकॉर्ड बेहद शानदार रहा है। 33 वर्षीय दिमित्रोव के खिलाफ खेले गए 13 मुकाबलों में से 12 में जोकोविच ने जीत दर्ज की है।
पुरुष वर्ग के दिन के पहले क्वार्टरफाइनल में चेक गणराज्य के 19 वर्षीय जैकब मेन्सिक ने शानदार प्रदर्शन करते हुए फ्रांस के 17वीं वरीयता प्राप्त आर्थर फिल्स को 7-6 (7-5), 6-1 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। यह मेन्सिक के करियर का पहला मौका है जब वह किसी एटीपी 1000 टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंचे हैं। आर्थर फिल्स, जिन्होंने बुधवार को शीर्ष वरीयता प्राप्त अलेक्जेंडर ज्वेरेव को हराकर सभी को चौंका दिया था, इस बार मेन्सिक के सामने अपनी वही सफलता दोहरा नहीं सके। विश्व रैंकिंग में 54वें स्थान पर काबिज मेन्सिक अब सेमीफाइनल में टेलर फ्रिट्ज का सामना करेंगे, जिन्होंने इटली के मातियो बैरेटिनी को कड़े मुकाबले में 7-5, 6-7, 7-5 से हराया।
मियामी ओपन फाइनल में सबालेंका और पेगुला की टक्कर
महिला वर्ग में शीर्ष वरीयता प्राप्त आर्यना सबालेंका ने छठी वरीयता प्राप्त जैस्मीन पाओलिनी को 71 मिनट में 6-2, 6-2 से हराकर पहली बार मियामी ओपन के फाइनल में जगह बना ली है। वहीं, चौथी वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला ने फिलीपींस की 19 वर्षीय एलेक्जेंड्री इयाला को कड़े मुकाबले में 7-6, 5-7, 6-3 से मात देकर फाइनल में प्रवेश किया। इयाला का प्रदर्शन टूर्नामेंट में बेहद शानदार रहा, क्योंकि उन्होंने सेमीफाइनल तक पहुंचने के सफर में ग्रैंडस्लैम चैंपियंस इगा स्वियातेक, ओस्टापेंको और मेडिसन कीज को शिकस्त दी थी।
इगा स्वियातेक पांच ग्रैंडस्लैम खिताब जीत चुकी हैं, जबकि ओस्टापेंको ने फ्रेंच ओपन और मेडिसन कीज ने ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता है। इसके अलावा इयाला ने वोलीनेट्स और पाउला बडोसा जैसी मजबूत खिलाड़ियों को भी मात दी। सेमीफाइनल में पेगुला के खिलाफ इयाला ने कड़ी टक्कर दी, लेकिन अंत में पेगुला का अनुभव भारी पड़ा और उन्होंने फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।