नई दिल्ली। इंडियन प्रीमियर लीग के 13वें सीजन में किंग्स इलेवन पंजाब ने सोमवार को कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ शानदार जीत दर्ज की। क्रिस गेल और मनदीप सिंह ने हाफसेंचुरी ठोकी और टीम को 150 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 18.5 ओवर में जीत दिला दी। मनदीप सिंह 66 रन बनाकर नॉटआउट लौटे। तीन दिन पहले अपने पिता को खोने के बाद 66 रन की अहम पारी खेलने वाले मनदीप सिंह ने यह पारी अपने पिता को समर्पित करते हुए कहा कि उनके पिता हमेशा चाहते थे कि वह 'नॉटआउट' रहें।
मनदीप ने अपना अर्धशतक पूरा होने के बाद नम आंखों से आसमान की ओर देखते हुए अपने पिता को याद किया था। मैच के बाद उन्होंने कहा, 'यह बहुत खास पारी है। मेरे पिता हमेशा कहते थे कि मुझे नॉटआउट रहना चाहिए। यह पारी उनके लिए है। मैं शतक या दोहरा शतक भी बना लूं तो वह पूछते थे कि मैं आउट क्यों हुआ।' उन्होंने अपनी पारी के बारे में कहा, 'मेरा काम तेजी से रन बनाने का था लेकिन मैं उसमें सहज नहीं था। मैंने राहुल से कहा कि क्या मैं अपना स्वाभाविक खेल दिखा सकता हूं और मैच को फिनिश करा दूंगा। उन्होंने मेरा साथ दिया और खुद आक्रामक होकर खेले।'
क्रिस गेल ने भी 29 गेंद में 51 रन बनाए। मनदीप ने कहा, 'मैंने क्रिस से कहा कि उन्हें कभी रिटायर नहीं होना चाहिए। वह यूनिवर्सल बॉस हैं। उनके जैसा कोई नहीं।' केकेआर के कप्तान इयोन मोर्गन ने कहा कि उनकी टीम को शुरुआती विकेट जल्दी गंवाने का खामियाजा भुगतना पड़ा। उन्होंने कहा, 'जल्दी विकेट गंवाने पर शारजाह में जवाबी हमला जरूरी है। हम अच्छी साझेदारियां नहीं बना सके। हमें 185 या 190 रन बनाने चाहिए थे। लेकिन हम विकेट गंवाते रहे। हमें बाकी दो मैचों में बेस्ट प्रदर्शन करना होगा।'